Note sur le texte :
Les Fêtes/ de Thétis,/ Ballet Héroïque/ en deux Actes/ precedes d'un prologue,/ représenté
pour la première fois devant le Roi,/ sur le Théâtre des petits Appartemens à/ Versailles,
le 14 Janvier 1750./ Imprimé par exprès Commandement de/ Sa Majesté/ M. DCC. L - dans
- RECUEIL DES COMEDIES ET BALLETS REPRESENTES SUR LE THEATRE DES PETITS APPARTEMENTS,
Vol. IV : « Divertissemens du Théâtre des Petits appartemens pendant l'Hiver de 1749
à 1750. » - IV vol. non folioté, p.1-14 - F-Po / C 2768 (4)
Au verso de la page de titre : - « Les paroles sont de M. Roy, Chevalier de l'ordre
de S. Michel. La Musique du Prologue & du premier Acte est de M. de Blamont, Surintendant
de la Musique de la Chambre du Roi. Et celle du second acte est de M. de Bury, Maître
de la Musique de la Chambre de Sa Majesté. Les Danses sont de la composition de M.
Dehesse. »
Suit la liste des musiciens, des acteurs et des danseurs [voir note type de rôle].
Argument :
PROLOGUE [tel que le donne la source littéraire]
La Paix ayant commencé par l'accord fait avec les puissances Maritimes, on a saisi
cette circonstance plus singulière, que les fruits de la Paix, dont la description
n'eût rien produit de nouveau. La Mer était le théâtre du Commerce, que la Guerre
avoit interrompu. Thétis dans son Palais étoit troublée du bruit des Batailles navales.
Les fleuves n'y apportoient que des débris. Mercure lui apprend que les Dieux, partagés
sur la destinée de l'Univers, l'ont remise à la clémence du Vainqueur. La Seine vient
présenter à Thétis le Rameau d'Olivier.
EGINE
Egine, fille d'Asopus, Roi de Béotie, fut élevée au Ciel par Jupiter, qui l'aimoit
sous le nom du Roi de Crète. La jalousie de Sisiphe, fils d'Eole, le ravage de l'empire
d'Egine par la peste, la naissance miraculeuse d'un nouveau Peuple après la destruction
du premier, sont détaillés au sixième livre des Métamorphoses. Asopida luferit iguis.
Metam. 6.
TITON ET L'AURORE
Titon aimé de l'Aurore, fut rajeuni par Hébé. On le suppose vieilli dès sa jeunesse,
par la vengeance du Soleil, amant rebuté de l'Aurore, & odieux de Vénus, dont
il avait découvert l'intrigue avec le Dieu Mars.
Commentaires contemporains :
Mémoires du duc de Luynes sur la cour de Louis XV (1735-1758), éd. Louis Dussieux
et Eudore Soulié, Paris, Firmin-Didot, 1860-1865, X, p. 187, « 17 janvier [1750],
Dampierre » : - « J'ai toujours oublié de marquer qu'il y eut mercredi 14 opéra dans
les cabinets [...]. On m'a dit que les décorations avoient été fort applaudies, qu'on
avoit trouvé trop d'uniformité dans la musique, surtout dans le prologue et le premier
acte, et, que Mme Marchais etoit si enrhumée, qu'à peine l'entendoit-on. Un prologue
et deux actes composent cet opéra ; c'est Roy qui a fait les paroles, M. de Blamont
la musique du prologue et du premier acte, et M. de Bury celle du second acte. Le
sujet du prologue est Thétis, qui se plaint de ce que la guerre déclarée de tous côtés
interrompt le commerce. Mme Marchais faisoit Thétis, M. d'Ayen, Mercure, et Mme Trusson,
la Seine. - Le premier acte est Sisyphe amoureux d'Egine. C'est M. de la Salle qui
fait Jupiter, Mme de Pompadour, Egine, et M. le chevalier de Clermont, Sisyphe...
On trouva mercredi l'opéra un peu trop long ; il dure aussi longtemps qu'un en cinq
actes. L'ariette que Mme de Pompadour chanta à la fin fut extrêmement applaudie ».
Mercure de France, février 1750, p. 199 : - « Aux Auteurs du Ballet des Fêtes de Thétis,
Divertissement exécuté à Versailles devant le Roi, le 14 du mois dernier. - Que de
la Fable ingénieuse - Sorte un sujet bien dessiné, - Et dont le tissu soit orné -
D'une expression lumineuse ; - Qu'un Amphion par ses beaux airs, - Par sa touchante
mélodie, - Sçache donner une autre vie - Aux images qu'offrent les vers ; - La raison
avouera de si sages caprices, - Et la Cour & la Ville en feront leurs délices.
- Rivaux, d'un même zèle épris, - Non pour vous disputer le prix, - Mais pour concourir
à la gloire - De chanter, amis, les hauts faits - D'un Héros qui descend du char de
la victoire, - Pour voler au sein de la paix, - Vous suivez les sentiers des Graces.
- Quinault, Lully, revivent dans vos jeux, - Et c'est en marchant sur leurs traces,
- Qu'on peut compter de plaire à nos derniers neveux. - Le sentiment doit guider l'harmonie,
- Lui seul enfanta Polymnie, - De ses chants dirigea le cours, - Et le berceau de
son génie - Fut celui même des Amours. - Gardons-nous de confondre avec sa vive flâme
- Ces lugubres lueurs que le cahos produit ; - L'une s'élève aux Cieux, l'Olympe la
réclame, - Les autres, regnant peu, s'éteignent dans la nuit. - Jouissez des succès
de votre aimable lyre, - La gloire à vos regards étale mille appas, - Le myrthe, les
lauriers sont semés sous les pas - De la muse qui vous inspire. »
Duc de La Vallière, Ballets, Opera, et autres ouvrages lyriques, par ordre chronologique
depuis leur origine..., Paris, Bauche, 1760, p. 227 : - « Les Fêtes de Thétis, Ballet
opéra en deux Actes & un Prologue, représenté devant le Roi à Versailles sur le
Théâtre des petits Appartemens, le 14 janvier, paroles de Roy, musique du Prologue
& du premier acte de Blamont, celle du deuxième de Buri. [...] Vous trouverez
cet ouvrage dans le quatrième volume du Théâtre des petits-Appartemens. L'acte de
Titon et l'Aurore avec des changemens, a été représenté par l'Académie Royale de Musique,
le 18 février 1751. »
Antoine de Léris, Dictionnaire portatif historique et littéraire des théâtres, Paris,
Jombert, 1763, p. 197 : - « Les FETES DE THETIS, Ballet Opéra en deux actes &
un Prologue, représenté devant le Roi à Versailles, sur le Théâtre des Petits Appartemens,
le 14 Janvier 1750. Les paroles sont de M. Roy. Le sujet du Prologue est la Seine
qui vient présenter à Thétis le rameau d ?olivier. Il a été mis en musique par M.
de Blamont, ainsi que le premier Acte, dont le sujet est Egine. A l ?égard du second,
intitulé Titon et L ?Aurore, il reparut avec des changemens en 1751, & vous le
trouverez à ce mot. »
Eloge historique de feu M. de Blamont, s.l. [Paris], s.d. [1760], p. 18 : - « Les
Fêtes de Thétis, ballet héroïque en trois actes & un prologue, éxécutées devant
le Roi, sur le Théâtre de l ?Escalier de marbre ; le dernier acte est de la composition
de M. de Bury, neveu & survivancier de M. de Blamont, paroles de M. Roy. »
Jacques-Marie Clément et Joseph de Laporte, Anecdotes Dramatiques, Paris, Veuve Duchesne,
1775, I, p. 368 : - « Fêtes de Thétis, (les) Opéra-Ballet, en deux actes, & un
prologue, par M. Roy, musique de M. de Blamont, 1750. »
Recueil des Comédies et Ballets représentés sur le Théâtre des Petits-Appartements.
Vol. IV : « Divertissemens du Théâtre des Petits appartemens pendant l'Hiver de 1749
à 1750. » F-Po / C 2768 (4)
En tête du volume : « Journal du théâtre des Petits appartemens pendant l'Hiver de
1749 à 1750 ». Pour le mois de janvier 1750 : « Le 14, première représentation des
Fêtes de Thétis, Ballet héroïque en deux Actes, précédé d'un Prologue. Le 22, seconde
représentation du même Opéra. »
